[えーえー、マイクテス、マイクテス。
本日晴天なり☆]
木の枝の上で呆然としていたら、いきなり声が聞こえた。
しかも、どこからともなく……いや、頭に響くような声だ。
強いて言えば、質の悪いイヤホンを着けたような……?
いや、それも少し違う気がする。
だがそれよりもこの場合問題なのは、つい最近その声を聞いたという事だろう。
そう、あの白い悪夢の時に聞こえてきたのと、同じ声だ。
思わず周りを見回す。
――何か、色んな生物から注目されている!!?
[そりゃーそうだよ。
キミ、久しぶりに創られた新種だもんね。]
だから、どこから貴様は話し掛けてきている!?
[ボクはこの中にはいないよん。
言ったでしょ?
ボクは所謂神様だって。
そうほいほいと下界に降りていけないんだよ。
今はキミの頭の中に話し掛けているのさ♪]
……うわぁ。
何てファンタジーな。
[うん、そうだねっ!
その世界は、キミ達のいうファンタジィな魔法世界さ☆]
皮肉に感心されたように返されて、俺は何だかどっと疲れを感じた。
ファンタジーな魔法世界……だと?
一体何の冗談……いや、夢なんだ?
[キミには悪いけど~、これは紛れもない現実だよ?
言ったでしょ、実験台になって貰うって。]
成程、あれも夢ではなかったと。
そしてその結果がこのザマか。
俺にとっては訳の分からない場所に、説明の一つもなく放り込む。
しかも、俺の姿まで変えて?
[だってキミ、小動物っぽかったんだもん!
姿は別に何でも良かったんだけど、ちっさい方が逃げ隠れしやすいでしょ。]
そんな事より、と、自称神様は黄昏ている俺に言った。
[キミにやってもらいたい事言うね~。
キミには、魔力を摂取してマナに還元してもらいます!
えーとぉ、空気清浄器みたいな?]
ヤツの説明によると、この世界の殆どの生命は世界に溢れるマナを取り込み、それと生体や精神のエネルギーを混ぜ合わせて魔力に変換。
そして、お約束な事に、その魔力で魔法を使えるのだそうな。
魔力はある程度は体内に蓄積されるが、余剰分は放出される。
ところが、そうすると世界からマナが減っていき、逆に魔力が増えてきた。
マナよりもエネルギー保有量が多く、扱いにくい魔力は生物には毒となり、暴走したものが魔物と呼ばれている。
魔力の危険性の喩えとして、原始の地球における酸素を持ち出された時はびびった。
そう、確かに原始生命体にとって酸素は有毒だった。
動物は、植物の後に、その有害な酸素を利用すべく生まれた命なのだ。
――閑話休題。
つまりそれが俺がさせられようとしてる事。
世界のマナと魔力のバランスを取る事。
[まぁ、キミは存在さえしてれば良いんだけどね。
暫くはその新しい身体(うつわ)に慣れるよう頑張ってよ。
細かい注意事項は、また思い出したら言うからさ。]
どうせ俺の意見など聞く気がないだろう事が分かったので、溜息を吐く。
嗚呼、神様、俺が何をしましたか?
俺、アンタを恨みますよ。